Animales según su cubierta corporal
¿Cómo cubren su cuerpo los animales?
Los animales tienen su cuerpo cubierto por piel. La forma en que
tienen cubierto su cuerpo depende del hábitat en que viven, su tipo de
alimentación y su modo de desplazarse.
El pelo
- Es
una característica
única de los mamíferos, ningún otro tipo de animal lo tiene.
- Su principal función es la de proteger al animal contra el frío o el
calor.
- También le
sirve de camuflaje, es decir, para mimetizarse y confundirse
con el entorno.
- Otra función del pelaje es proteger al animal de las
agresiones del medio, como por ejemplo: los rasguños y el exceso de radiación
ultravioleta.
- Hay animales como el erizo, en que el pelo les sirve como
medio de defensa por medio de las púas.
Las
plumas
- Las plumas son
una característica única de las aves. Al conjunto de plumas de un ave se le
llama plumaje.
- La principal función de las plumas es
la de ayudar a volar a las aves.
- Existen distintos tipos de plumas las cuales tienen diferentes
funciones:
Las más largas son las plumas
principales. Están ubicadas en los extremos de las alas, y
sirven para impulsar el vuelo, por eso se les llama "plumas remeras".
Las plumas secundarias se
encuentran en la parte posterior de las alas. Son más cortas que las remeras y
ayudan a levantar el vuelo y a mantenerse en el aire.
Las plumas
"timoneras" se encuentran en la cola, y sirven
como timón (de ahí su nombre) durante el vuelo, es decir, marcan la dirección y
les ayuda a frenar.
- Las plumas también sirven para mantener constante la temperatura del cuerpo de las aves,
ya que funcionan como aislante. Por ejemplo, cuando hace mucho frío las
plumas les ayuda a mantener su cuerpo caliente y cuando hace calor les sirve
para refrescarlo.
Las
escamas
La principal función de las escamas en
peces y reptiles es el aislamiento del medio y la retención de la humedad.
Piel
desnuda
- Los anfibios tienen la piel
totalmente desnuda y lisa.
- La piel de los anfibios actúa como protección
contra la evaporación y permite la absorción de agua. Además, es el órgano
respiratorio de los anfibios y está recubierta en muchos casos de veneno.